水槽和落水管是較為簡單和可靠的家庭系統之一，它們只靠重力工作，幾乎不會磨損。當它們失敗的時候，原因是一樣的，大概99%的時候：我們沒能清理干凈它們。除了直接的損壞外，它們遭受的系統故障只是不適當的傾斜——也就是說，當排水溝下陷而不向下水管傾斜時。因此，保持你的排水溝正常工作的較好方法就是站起來清理它們，起碼一年幾次。即使你安裝了屏幕或其他設備來防止碎片進入排水溝，你也需要定期檢查它們，確保沒有堵塞。除非清潔，否則屋頂排水溝可能會被碎屑堵塞，從而阻礙它們正常運行。

地溝清潔安全：房主真的會從屋頂上摔下來，所以除非你愿意用固定在屋頂上的防墜落裝置來約束自己，否則不要從屋頂上清理排水溝。你可能是那種喜歡在傾斜的屋頂上行走的人，但是蹲在屋頂的邊緣，伸到邊緣以下會讓你的體重與你相抵。要稍微失去平衡太容易了，除了往下走，別無他法。相反，當你站在一個安全的梯子上時，你可以向上伸出手來清潔水槽。

對于單層住宅來說，清洗水槽較好的梯子是一個高高的梯子。這樣可以在不影響穩定性的情況下提供較好的運動范圍，而且通常比伸縮梯更容易移動。對于多層住宅，你需要一個伸縮梯。在這種情況下，確保梯子的腳是在堅實、平整的地面上或使用一塊磚來平整腳，梯子以75度角向房屋傾斜。

您應該能夠在不站在梯子頂部梯級的情況下到達排水溝，務必戴上厚重的工作手套清潔排水溝。有許多鋒利的金屬邊緣和惡性尖的金屬片螺絲隱藏在所有的垃圾后面。如果您正在使用軟管進行任何噴涂，尤其是使用天溝清潔棒進行噴涂，您可能需要佩戴安全眼鏡。

如何清潔排水溝：清理排水溝的首要技巧就是經常清理，而且要在下一場大風暴來臨之前。標準的建議時間是一年兩次，但是如果你的屋頂附近有大樹，你可能需要經常檢查排水溝，起碼在秋天的時候檢查幾次，在一年剩下的時間里每隔幾個月檢查一次。

要清洗水槽，戴上工作手套，拿一個18.9升的帶柄水桶。如果需要的話，你可以用一把小鏟子或者一把馬桶刷來鏟掉水槽里的黏糊糊的東西，但通常情況下，你的手也一樣好用。從其中一個落水管開始清洗，然后在水槽的另一端工作。大多數堵塞在落水管口附近是極其嚴重的，如果水溝里有積水，清理落水管口的入口可以讓水在你工作的時候流出來。

把一把碎片扔進桶里。如果需要的話，你可以把水桶掛在梯子的掛鉤上，這樣你就不用提它了。當桶滿了或很重時，把它搬到地上，倒進垃圾袋或堆肥堆里。一旦清除了碎屑，您可以通過用花園軟管和噴嘴噴出排水溝來將清潔提升到另一個水平。在這種情況下，從排水溝的高端開始，并使用落水管開口向末端噴射。在大多數情況下，噴涂是不必要的，但如果排水溝是泥濘的或者有大量的礦物顆粒堆積在屋頂瓦片上，那么這是一個好主意。

清理落水管的技巧：如果你的排水溝特別臟或者你懷疑有一個堵塞在一個落水管里面，用花園軟管沖洗它。將軟管的一端送入下水口的底部，然后將軟管全開。小心不要損壞軟管上任何尖銳的金屬板螺絲，可能會戳進落水管內部。將軟管進一步向上移動，直到堵塞完全清除。如果堵塞真的很頑固，你可能不得不從上往下插入軟管，也可能從下往下插入軟管。

關于那些金屬板螺絲，不管出于什么原因，金屬排水溝行業都沒能想出比直接將螺絲打入落水管的流道更好的系統，因為落水管的流道容易吸附樹葉和碎片，從而有效地縮小了水管的容量。這是一個非常糟糕的設計，但它就是這樣做的。更有問題的是，當排水溝安裝工人使用長螺絲為落水管接頭。理想情況下，這些螺絲應該不超過1.5厘米長，但你可能會找到2厘米或者2.5厘米的螺絲，如果你這樣做了，用更短的螺絲替換，以減少堵塞的機會。